Ricerca Scientifica
Le ricerche scientifiche sono volte principalmente a valutare lo stato della fauna cetologica nelle coste siciliane, tramite survey in mare di foto-identificazione. L’area di studio è situata nel Canale di Sicilia, il tratto di mare compreso tra la Sicilia e la Tunisia. Quest’area svolge un ruolo importante dividendo il Mar Mediterraneo in due principali sottobacini, l'orientale e l’occidentale. La complessa topografia e la circolazione rendono il Canale di Sicilia una zona altamente produttiva e un hotspot di biodiversità nel mar Mediterraneo. Nelle acque antistanti la costa della Sicilia occidentale, si concentrano le nostre ricerche, qui è possibile incontrare svariate specie di cetacei, delfini comuni, stenelle e tursiopi sono particolarmente diffusi. Lo stato delle conoscenze sulle popolazioni di cetacei nelle acque italiane risulta, ad oggi, ancora incompleta e frammentaria, in particolare per alcuni tratti delle coste dell’Italia Meridionale in generale, e della Sicilia in particolare.
Progetti
“I Delfini del Mar d'Akragas” è un progetto a lungo termine di monitoraggio e ricerca avviato nel 2016, promosso da MeRiS - Mediterraneo Ricerca e Sviluppo.
Il progetto mira a incrementare le conoscenze sulla presenza, abbondanza e distribuzione dei delfini costieri (Tursiops truncatus), nonchè a indagarne il comportamento e valutare le interazioni con le attività di pesca professionale e gli uccelli marini. Si sviluppa nelle acque antistanti la provincia di Agrigento nella costa sud-occidentale sicula.
I METODI DI RICERCA comprendono:
• Monitoraggio dei cetacei nelle aree di studio, condotto da una imabarcazione semi cabinata (Marino Iride Cabin 6,40 m) equipaggiata con un motore fuoribordo 150 hp, 4 tempi.
• Attività di foto-identificazione utilizzata per ottenere stime di abbondanza dei delfini e informazioni sui relativi movimenti e sulla struttura sociale.
• Applicazione di modellistica utilizzata per indagare la distribuzione e l’uso dell’habitat.
• Monitoraggio della dimensione dei gruppi e del comportamento dei delfini .
• Monitoraggio di altre specie marine, tra cui tartarughe, tonni, pesce spada e uccelli marini.
• Osservazione delle interazioni tra delfini e attività antropica, principalmente pesca a strascico e volanti di coppia. E relative indagini etologiche.
. Monitoraggio dei Rifiuti con particolare riguardo ai materiali plastici.
Il progetto è stato finanziato nel 2020 da LUSH Italia con il programma Lush Charity Pot, nel 2021 grazie alla vittoria di Jessica Alessi del secondo posto del Premio Terre de Femmes di Yves Rocher Italia.
2025 - Delfini in scena: Personalità svelate tra le imbarcazioni da pesca
Contesto di Riferimento
La protezione della biodiversità è cruciale per la salute globale, in quanto la perdita di specie accelera a ritmi allarmanti. Nel Mediterraneo, il tursiope (Tursiops truncatus), un cetaceo costiero, è minacciato dalle attività umane difatti è richiesta la creazione di Zone Speciali di Conservazione (ZSC, Allegato II Direttiva Habitat 92/43 CE) per la sua salvaguardia. Nelle acque di Agrigento, nonostante l'importanza ecologica dell'area, non esistono misure di protezione. Studi condotti dal 2016 al 2023 da MeRiS hanno identificato 87 individui di tursiopi e mostrato un’interazione frequente (84%) con i pescherecci, una relazione che potrebbe essere regolamentata in modo sostenibile per garantire sia la tutela della specie sia il mantenimento dell'economia locale.
Obiettivi del Progetto
Obiettivo Generale: Contribuire alla protezione della sotto-popolazione di tursiopi nelle acque di Agrigento tramite attività di ricerca e monitoraggio.
Obiettivo Specifico: Investigare le interazioni tra i tursiopi e le attività di pesca professionale, per comprendere se i delfini mostrano preferenze individuali verso specifici pescherecci.
Descrizione sintetica del Progetto
Il progetto mira a studiare le preferenze individuali dei tursiopi verso determinate imbarcazioni, ipotizzando che ciascun delfino scelga consapevolmente specifici pescherecci, rivelando così le loro personalità e consapevolezze. Questo approccio innovativo si basa su dati raccolti tramite:
1. Raccolta dati (maggio-settembre 2025) con 20 uscite in mare:
• Fotografie per identificazione individuale.
• Dati geografici per mappare interazioni.
• Osservazioni comportamentali.
2. Analisi dei dati (ottobre 2025-maggio 2026):
• Aggiornamento del catalogo fotografico.
• Analisi comportamentale e geografica per individuare tendenze nelle interazioni.
I risultati verranno divulgati attraverso eventi pubblici, conferenze e pubblicazioni scientifiche, coinvolgendo anche studenti e cittadini per sensibilizzare sull'importanza della tutela ambientale.
Risultati Attesi
• Incremento del database fotografico e geografico.
• Identificazione dei pescherecci preferiti dai tursiopi.
• Comprensione delle personalità dei delfini stanziali nell'area.
Il progetto coinvolgerà 3 operatori MeRiS, circa 12 volontari e un project manager esterno, con l'obiettivo di porre le basi per misure di tutela efficaci e contestuali nella provincia di Agrigento.
Finanziamento del Progetto
L’associazione MeRiS ha ottenuto il sostegno per la realizzazione del progetto dai Fondi Otto Per Mille della Chiesa Valdese (Bando 2024).
Sponsor
2018-2020:
“Bottlenose dolphins in the Sicilian Channel. Increasing knowledge through research activities and People awareness on the marine environment conservation - #OceanAction28338” sviluppato da Associazione Me.Ri.S. Mediterraneo Ricerca e Sviluppo,in ambito di “Ocean Action Hub”, un progetto delle Nazioni Unite nato a seguito della Ocean Conference (Conferenza sull’Oceano). In ambito di questo progetto i Paesi di tutto il mondo si sono impegnati a raggiungere gli “Obiettivi Globali” (17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile o SDG) entro il 2030. Nello specifico, il SDG 14 ha come focus la conservazione di mari ed oceani, la tutela dei suoi ecosistemi, e l’utilizzo sostenibile delle risorse marine.
Associazione Me.Ri.S. mira ad aumentare lo stato di protezione dei delfini nel Canale di Sicilia attraverso due attività coordinate. La prima è aumentare le conoscenze scientifiche sui tursiopi che popolano le acque al largo della provincia di Agrigento.
Questo obiettivo sarà raggiunto attraverso i seguenti obiettivi specifici:
1) calcolare una stima preliminare dell'abbondanza della popolazione e ottenere modelli di distribuzione e movimenti dei delfini al fine di identificare i corridoi ecologici;
2) valutare l'interazione tra i delfini e le attività umane con particolare riguardo alla pesca professionale.
La seconda attività, mira a sensibilizzare le persone sull'importanza di proteggere i cetacei e il loro ambiente, attraverso attività di divulgazione e formazione. Questo obiettivo sarà raggiunto attraverso attività di divulgazione per cittadini e attività di formazione scientifica.
Per maggiori informazioni: https://oceanconference.un.org/commitments/?id=28338
2018:
“ARCIPELAGANDO: alla scoperta della biodiversità dell’Arcipelago Toscano” è un progetto promosso da Distav – Università degli Studi di Genova, Associazione Me.Ri.S. Mediterraneo Ricerca e Sviluppo, Marelibero A.S.D. L'Iniziativa è co-finanziata dalla Regione Toscana su Bando Go Green Biodiversità 2018.
Il progetto prevede due attività da svolgersi nelle acque dell'Isola d'Elba, di Capraia e Pianosa:
1) Campagna di Fotoidentificazione in mare, monitoraggio e censimento specie con particolare riguardo al tursiope.
2) L’attività di formazione, informazione ed educazione ambientale, svolta a bordo durante la campagna di monitoraggio e dedicata alle seguenti categorie: Direzione Marittima e Capitanerie; Referenti comunali del Santuario Pelagos; Personale di Parchi, Guide Ambientali, Guide del Parco e delle riserve naturali; Diving e Associazioni; Studenti Universitari e neolaureati.
Didattica - Citizen Science -Divulgazione
L’associazione MeRiS è impegnata in attività di formazione scientifica, di citizen-science e di divulgazione rivolta ai giovani, fornendo la possibilità di svolgere campi studio, affiancando i ricercatori durante la loro normale attività. È inoltre disponibile per lo sviluppo di progetti di tesi universitarie.
Progetti
2025:
Delfini in Scena – Personalità Svelate tra Imbarcazioni da Pesca
Sintesi del Progetto
MeRiS promuove il progetto Delfini in Scena, un'iniziativa che unisce ricerca scientifica e sensibilizzazione ambientale per proteggere la biodiversità marina nello Stretto di Sicilia, con un focus sulla popolazione locale di tursiopi (Tursiops truncatus). Il progetto prevede attività di citizen science rivolte a 80 studenti delle scuole secondarie della provincia di Agrigento, coinvolgendoli in esperienze pratiche di ricerca sul campo.
Attraverso 16 uscite in mare nel 2025, i partecipanti affiancheranno esperti nella raccolta di dati scientifici, tra cui foto-identificazione, osservazione comportamentale e mappatura delle interazioni tra i delfini e le imbarcazioni da pesca. L’iniziativa mira a sensibilizzare le nuove generazioni e la comunità locale sull’importanza della conservazione marina, fornendo al contempo dati scientifici fondamentali per migliorare le misure di tutela di questa specie vulnerabile.
Obiettivi
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Coinvolgere 80 studenti nella citizen science per aumentare la loro consapevolezza sulla biodiversità marina.
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Accrescere il database di MeRiS sui tursiopi di Agrigento, raccogliendo dati utili alla ricerca scientifica.
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Diffondere i risultati attraverso un report divulgativo destinato sia al pubblico che alla comunità scientifica.
Destinatari
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Beneficiari diretti: 80 studenti delle scuole secondarie della provincia di Agrigento (14-19 anni).
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Beneficiari indiretti: Comunità locale, settore della pesca, istituzioni e organi legislativi, comunità scientifica internazionale.
Azioni Principali
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Sensibilizzazione e promozione (Marzo-Maggio 2025):
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Produzione di materiali informativi e contatti con le scuole per incentivare la partecipazione.
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Campagna digitale e affissioni nei pressi degli istituti scolastici.
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Attività di citizen science (Maggio-Settembre 2025):
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16 incontri formativi per preparare gli studenti ai metodi di ricerca scientifica.
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16uscite in mare con raccolta di dati scientifici.
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Analisi dei dati raccolti (Ottobre-Novembre 2025):
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Studio della popolazione di tursiopi e delle interazioni con le attività di pesca.
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Mappatura degli avvistamenti e prime evidenze sulle preferenze individuali dei tursiopi.
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Divulgazione e monitoraggio (Marzo-Dicembre 2025):
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Supervisione delle attività, misurazione dell’impatto e gestione delle survey pre-post.
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Pubblicazione e diffusione del report finale con i risultati del progetto.
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Finanziamento del Progetto
L’associazione MeRiS ha ottenuto il supporto economico per la realizzazione del progetto dai Fondi Otto Per Mille della Chiesa Evangelica Luterana (Bando 2024)
Sponsor
2025:
“Professione cetologo”
Corso online in modalità on demand. Le registrazioni del corso tenutosi nel 2024 e patrocinato dal Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica, dell'associazione Marevivo e del Consorzio Universitario INBB sono disponibili. Tutte le informazioni CLICCANDO QUI.
2024:
“Professione cetologo”
Corso online in modalità live con i docenti. Ha ottenuto il patrocinio del Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica, dell'associazione Marevivo e del Consorzio Universitario INBB. Tutte le informazioni sono disponibili CLICCANDO QUI.
2018-2019:
“Tecniche di Monitoraggio per lo studio dei Cetacei - III° edizione”
E' attivo per l'anno accademico 2018/2019 la terza edizione del corso di perfezionamento in "Tecniche di monitoraggio per lo studio dei cetacei". Il corso è promosso dal DISTAV (Università degli Studi di Genova), il Centro Interuniversitario di Ricerca sui Cetacei (CIRCE) e l'Associazione Me.Ri.S. Mediterraneo Ricerca e Sviluppo. Il corso ha ricevuto il patrocinio del Ministero dell'Ambiente e della tutela del Territorio e del Mare e della Società Italiana di Biologia Marina (SIBM).
La terza edizione del corso si propone di formare una figura professionale con conoscenze specifiche di 1) biologia ed ecologia dei Cetacei e sui rischi derivanti dall’impatto antropico e 2) monitoraggio dei cetacei. Le due tematiche verranno sviluppate tramite 42 ore di lezioni frontali (presso l'Università di Genova e l'Associazione Me.Ri.S.) e consolidate attraverso 16 ore di training in mare nel Canale di Sicilia (presso l'Associazione Me.Ri.S.). Il corso si svolgerà nel periodo 27 maggio – 15 luglio 2019 e permetterà di conseguire 5 CFU.
Il corso è aperto a 6 partecipanti ed è rivolto a laureati e laureandi in materie scientifiche e /o diplomati con esperienza nel settore marino (personale aree protette, amministratori, forze dell’ordine).
Le iscrizioni sono aperte fino al 6 maggio 2019, ore 12.
Il bando è disponibile al link: www.studenti.unige.it/postlaurea/perfezionamento/ o cliccando qui
La domanda di ammissione al Corso deve essere presentata mediante la procedura on-line all'indirizzo:
https://servizionline.unige.it/studenti/post-laurea/corsiperfezionamentoformazione
2017-2018:
“Tecniche di Monitoraggio per lo studio dei Cetacei” è un corso di perfezionamento post-lauream promosso da Distav – Università degli Studi di Genova, Associazione Me.Ri.S. Mediterraneo Ricerca e Sviluppo, CIRCE - Centro Interuniversitario di Ricerca sui Cetacei L'Iniziativa è stata sponsorizzata da SIBM - Società Italiana di Biologia Marina, ed ha ricevuto il patrocinio del Ministero dell'Ambiente per la Tutela del Terriotorio e del Mare.
Il corso si propone di formare figure qualificate, con competenze specifiche nel monitoraggio dei cetacei in grado di applicare le principali tecniche di campionamento ed analisi dei dati e si svolgerà da Febbraio ad Ottobre 2018 Le 4 tematiche previste verranno sviluppate con un approccio didattico pratico-interattivo tramite 94 ore in laboratorio (presso l'Università di Genova) e 50 ore di training in mare nel Canale di Sicilia (presso l'Associazione Me.Ri.S.).
Il corso è aperto a 10 partecipanti ed è rivolto a laureati in materie scientifiche e /o diplomati con esperienza nel settore marino (personale aree protette, amministratori, forze dell’ordine), nonché a studenti di corsi di laurea triennale che abbiano maturato almeno 60 CFU.
“Campo Studio in Tecniche di Monitoraggio per lo studio dei Cetacei” ogni anno Associazione Me.Ri.S. Mediterraneo Ricerca e Sviluppo, promuove corsi estivi che si propongono di formare figure qualificate, con competenze specifiche nel monitoraggio dei cetacei in grado di applicare le principali tecniche di campionamento ed analisi dei dati
Il corso teorico-pratico è aperto a 5 partecipanti a settimana ed è rivolto ad appassinati del mare e della sua protezione.
La partecipazione è aperta esclusivamente ai soci maggiorenni. La partecipazione consente l'acquisizione di Crediti Formativi Universitari (CFU).